Caché del navegador

Guardar en caché

A menudo se emplea PHP simplemente para añadir menús, encabezados o pies de página usando el tradicional include(). Un efecto secundario es que al tratarse de un script en PHP la página ya no se guarda en la caché del navegador y se descarga desde Internet cada vez que se visualiza; sieeeempre la misma página porque nada cambia en ella de una vez a otra.

Con esta función, llamada al principio de nuestro script, le indicamos al navegador la fecha real de la última modificación y cuánto tiempo debe conservar la página en caché.

/*

 * Genera los encabezados necesarios para indicar que el documento se guarde o no en caché

 */

function cache($activar, $horas=3){ //v2009-05-08

    if($activar){

        // Guardar en caché

        session_cache_limiter('private'); // Controlamos los encabezados de session_start()

        header('Last-Modified: ' . gmdate('D, d M Y H:i:s', getlastmod()) . ' GMT');

        header('Expires: ' . gmdate('D, d M Y H:i:s', time()+60*60*$horas) . ' GMT');

        header('Cache-Control: max-age=' . 60*60*$horas . ', s-maxage=' . 60*60*$horas . ', must-revalidate, proxy-revalidate');

    }else{

        // No guardar en caché

        header('Last-Modified: ' . gmdate('D, d M Y H:i:s', time()-86400*365*10) . ' GMT');

        header('Expires: ' . gmdate('D, d M Y H:i:s', time()-86400*365*10) . ' GMT');

        header('Cache-Control: no-store, no-cache, must-revalidate');

        header('Cache-Control: post-check=0, pre-check=0', FALSE);

        header('Pragma: no-cache');

    }

}

Nótese que esto no nos impide recargar la página con el botón de actualizar y, en cambio, hace mucho más ágil navegar por el sitio.

No guardar en caché

Si no queremos reutilizar la página de la caché podemos llamar a la función con $activar=FALSE. O podemos simplemente no llamarla: ésa acostumbra a ser configuración predeterminada de PHP.

Notas y sugerencias

La función genera encabezados HTTP; hay que llamarla antes de escribir nada en pantalla.

Si la página utiliza sesiones, la llamada a cache(TRUE) debe realizarse antes de session_start(). De lo contrario, session_cache_limiter() no causa efecto y la página no se guardará en caché.
Es recomendable ajustar el valor predeterminado de $horas en la definición de la función y ejecutar simplemente cache(TRUE).
Cache-Control y Pragma son directivas para uso de navegadores y proxies, pero antes que contar alguna burrada les invito a buscar en Google.
Algunas extensiones de Firefox (como Firebug) parecen interferir en la caché de las páginas sobre las que se utilizan. Conviene tenerlo en cuenta antes de darse cabezados contra la pared.

Historial

v2009-05-08: Agrupado el código en una función y actualizadas las explicaciones.; La caché no se activaba en páginas con sesiones.
v2005-08-25: Primera versión.

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